Ang Krisis ng Water Hyacinth ay Nagwasak sa Lawa ng Victoria, Nagwawasak sa Lokal na Ekonomiya sa Pangingisda

Si Ogiro Fannuel, isang lokal na mangingisda sa dalampasigan ng Luanda Konyango, ay nakatayo sa baybayin ng Lake Victoria, maingat na inilatag ng kanyang mga kamay na may panahon ang kanyang mga lambat sa pangingisda. Habang siya ay nagtatrabaho, masigasig na naglalahad ng mga buhol, nagsalita siya sa kanyang sarili nang may mabigat na puso.

“Minsan, ang tubig na ito ay sagana sa buhay, puno ng mga isda na nagpapanatili sa aming mga pamilya. Ngayon, ang walang humpay na pagsalakay ng hyacinth ay sumakal sa ating minamahal na lawa, na nag-iiwan sa atin na nagpupumilit na mabuhay,” bulong ni Ogiro.

Nangyari ito pagkatapos ng 16 na oras na pananatili sa lawa nang walang matagumpay na nahuli. Kitang-kita sa kanyang mga mata ang mahaba at walang bungang mga oras, habang pinipilit niyang panatilihing bukas ang mga ito.

Nanginginig ang kanyang boses na may halong kalungkutan at pagkabigo habang inaalala ang mga oras ng masaganang huli at kasaganaan. Ngayon, ang dating makulay na lawa ay sumasalamin sa pagkawasak sa kanyang puso, na nagpaisip sa kanya tungkol sa natitirang pag-asa para sa kanya at sa kanyang mga kapwa mangingisda.

Ang Kalagayan ng mga Mangingisda ng Lake Victoria

Sa loob ng mahigit isang siglo, ang komunidad sa paligid ng Lake Victoria ay umaasa sa tubig nito hindi lamang para sa domestic na gamit kundi para sa pang-ekonomiyang layunin. Gayunpaman, ang kamakailang panghihimasok ng matigas ang ulo na water hyacinth ay naging isang banta, na nagnanakaw sa kanila ng kanilang pangunahing pinagkukunan ng kita at nagpaparumi sa tubig ng lawa.

The Hyacinth Menace: A Lake Under Siege

Ang water hyacinth, na sumasalot sa freshwater lake, ay naging isa sa pinakamalaking bangungot na hinarap ng lawa nitong mga nakaraang taon. Ito ay isang free-floating perennial aquatic plant. Ang Lake Victoria, na kilala rin bilang "Nam Lolwe" sa lokal na diyalektong Luo, ay sumasaklaw sa tatlong bansa: Kenya, Uganda, at Tanzania. Sa Kenya, apat na county ng Luo ang nasa tabi ng baybayin ng Lake Victoria, na ginagawang mangingisda ang kanilang mga naninirahan mula pa noong sinaunang panahon.

Ang Lake Victoria ay isa sa pinakamahalagang mapagkukunan ng tubig-tabang, na nagkakahalaga ng halos kalahati ng kabuuang produksyon ng isda ng Kenya. Sa Luanda Konyango Beach sa North Kadem Ward-Nyatike Sub County ng Migori County, ang mga epekto ng hyacinth ay nagdulot ng nakakabagbag-damdaming kuwento ng pagbaba ng ekonomiya sa mga kabuhayan ng lokal na komunidad ng mga mangingisda.

Epekto sa Ekonomiya at Pakikibaka sa Komunidad

Ang pangingisda, ang pangunahing aktibidad sa maliit na dalampasigan ng Luanda Konyango, ay lubhang naapektuhan ng patuloy na kumakalat na panganib ng hyacinth na mabilis na dumami at naubos na ang tatlong-kapat ng beach.

Ang dating mataong market ay hindi na umaakit ng mga customer at traders naghahanap ng Nile perch, Tilapia, Mudfish, at sardinas, karaniwang tinutukoy bilang Omena. Hinarangan ng hyacinth ang daan patungo sa dalampasigan at sa pangunahing lawa, na ginagawang hindi nagagamit ang tubig sa tabing-dagat para sa pagkonsumo ng tao at hayop dahil sa mataas na antas ng polusyon.

Ang pagkakaroon ng water hyacinth ay nagdaragdag sa saklaw ng mga sakit, dahil nagbibigay ito ng mga lugar ng pag-aanak para sa mga lamok at iba pang mga insekto. Ito ay humahantong sa mas maraming kaso ng mga pantal sa balat, ubo, malaria, encephalitis, mga sakit sa gastrointestinal, at bilharzia/schistosomiasis. Ang water hyacinth ay nakakasagabal din sa paggamot ng tubig, irigasyon, at supply ng tubig.

Mga Pagsisikap na Labanan ang Green Invader

Nabanggit ni Ogiro na hinarangan ng hyacinth ang pag-access sa landing site, na pinipilit ang mga mangingisda na mag-aksaya ng oras sa pag-navigate sa isang 300 metrong kahabaan upang ma-access ang lawa. Sa mahangin na mga araw, itinutulak ng malakas na agos ng hangin at mga alon ang kanilang mga bangka sa makakapal na halaman ng hyacinth at papyrus na mga damo, na nagdudulot ng mga panganib na malunod.

Ito rin ang naglalantad sa kanila sa panganib na atakihin ng mga walang awa na nilalang sa tubig na nagtatago sa ilalim ng makakapal na takip ng halaman. Sinira ng epekto ng hyacinth ang mga kagamitan sa pangingisda, lubhang nabawasan ang mga nahuhuli ng isda, at nagbigay ng mga tirahan para sa mga mapanganib na hayop sa tubig at mga reptilya tulad ng mga buwaya at makamandag na ahas.

"Kung minsan ay natigil kami sa hyacinth nang maraming oras dahil sa mahinang visibility mula sa landing site at sa pangunahing lawa," sabi ni Ogiro.

Ipinaliwanag niya na ang mga propeller ng makina ng bangka na nasira sa tubig na puno ng hyacinth ay humantong sa mga hindi kinakailangang gastos, na pinutol ang kanilang pinaghirapang ipon. Ang pagbawas sa mga landing site dahil sa water hyacinth ay nagdulot ng pagsisikip sa tabing-dagat, na ginagawang hindi ligtas para sa mga mangingisda na mapunta sa ilang mga operational beach.

Ang mga tubig na higit na umaasa sa nakapaligid na komunidad ay nadumihan, at ang mga lokal ay wala nang malinis na tubig para sa kapwa tao at hayop.

Si Alice Adhiambo, isang tindera ng isda sa Luanda Konyango Beach, ay nagdalamhati na sa nakalipas na limang taon, lumiliit ang huli ng isda dahil sa water hyacinth. “Nanghuhuli kami ng napakalaking isda limang taon na ang nakalilipas nang ang dalampasigan ay wala nang mga damo, ngunit ang dumaraming hyacinth ay nagpalala sa sitwasyon sa pangingisda,” rued Adhiambo.

Ayon sa kanya, ang dating makulay na beach sa merkado ay hindi na umaakit ng mga customer at traders na nagrereklamo na ang huli ay masyadong maliit, na ginagawang hindi matipid na maglakbay ng 50 kilometro mula sa bayan ng Migori.